Karaoke je nový druh zábavy, pocházející původně z Japonska, odkud se v průběhu posledních dvaceti let velice rychle rozšířil do celého světa a pomalu si začíná získávat své příznivce i u nás. Samotné slovo "karaoke" je vlastně složeninou původního japonského označení "karappo okesutura", které lze volně přeložit jako "prázdný orchestr", a které již samo o sobě velice dobře vystihuje to, jak karaoke vlastně funguje.

Karaoke dává všem možnost vžít se do role své oblíbené hvězdy a zazpívat si sám svůj hit s profesionálním hudebním doprovodem, ve světlech reflektorů a s aplausem publika, zkrátka se vším, co k tomu patří. Účinkujícím v karaoke se může stát opravdu každý, aniž by musel znát vybranou píseň nazpaměť, text písně se totiž postupně zobrazuje na monitoru a účinkující tak vždy ví, kdy a co má zpívat.

O popularitě tohoto způsobu zábavy svědčí i to, že zábavné pořady Do-re-mi a Caruso show, založené na principu karaoke, si na českých televizních stanicích ve své oblasti dlouhodobě udržují vysokou sledovanost ve všech diváckých skupinách. Karaoke je prostě  zábava vhodná pro všechny druhy společností, ať se jedná o soukromé akce, kluby, bary, diskotéky, svatby, plesy, soutěže ve školách, dětské tábory a kempy, sportovní soustředění a s úspěchem je také využíváno jako součást větších koncertních vystoupení. Ve většině případů je karaoke nejčastěji provozováno formou soutěže, kdy jsou účinkující ke zpěvu motivováni možnou výhrou, drobným upomínkovým předmětem bývají odměněni všichni účinkující.